Nuovo antidoto: un uomo si fa mordere 202 volte dai serpenti

Nuovo antidoto: un uomo si fa mordere 202 volte dai serpenti, Tim Friede ricorda con orrore i suoi peggiori morsi di serpente. Il primo morso è stato quello di un cobra egiziano. Il secondo, un’ora dopo, quello di un cobra monocolo. Entrambi i morsi sono avvenuti nella sua casa nel Wisconsin. Entrambi provenivano da serpenti altamente velenosi. Nessuno dei due è stato accidentale. Friede si è lasciato mordere dai cobra di proposito: in totale ha registrato 202 morsi di serpente. “Brucia sempre ed è sempre, sempre doloroso”, racconta. Dopo i morsi consecutivi dei cobra, Friede ha dovuto essere trasportato in elicottero in ospedale e ha trascorso quattro giorni in coma.

In questa immagine vediamo Friede.

Nuovo antidoto contro il veleno di più serpenti

Gli anticorpi nel suo sangue neutralizzano le tossine letali di 13 tipi di serpenti, almeno nei topi. Friede si è autoimmunizzato contro alcuni dei serpenti più letali al mondo. Il processo consiste nell’estrarre il veleno dai serpenti. Poi si inietta piccole dosi nel corpo, seguite da dosi sempre più grandi.

Pensate a “La storia fantastica” , dice Jacob Glanville. In quel film, Westley ha sviluppato l’immunità alla polvere di iocano velenosa (e fittizia) esponendosi gradualmente nel tempo. Questo è essenzialmente ciò che ha fatto Friede, afferma Glanville. È presidente e CEO dell’azienda biotecnologica Centivax.

Friede si iniettò lentamente e con cautela quantità sempre maggiori di veleno nel corso di mesi e anni. Alla fine, il suo corpo sviluppò un’immunità a più di una dozzina di serpenti velenosi, tra cui serpenti corallo, mamba neri e serpenti a sonagli. Dopodiché, si lasciava mordere dai serpenti. Senza quella lenta preparazione, i morsi della “maggior parte di quei serpenti lo avrebbero ucciso”, dice Glanville.

Ovviamente tutte le volte è stato doloroso. L’uomo poi è stato in coma per 4 giorni.

Sicuramente è stata un’esperienza molto dolorosa

Gli anticorpi sono proteine ​​che aiutano il nostro organismo a riconoscere e combattere minacce come i germi. Le vaccinazioni stimolano il nostro organismo a sviluppare anticorpi protettivi contro i germi patogeni. Ma gli anticorpi possono anche neutralizzare le tossine presenti in diversi veleni.

Tutte le iniezioni di Friede hanno lasciato nel suo sangue quella che potrebbe essere una miscela unica di anticorpi contro i veleni dei serpenti. Questi anticorpi potrebbero un giorno rivelarsi utili anche per le vittime di morsi accidentali di serpente.

Gli antidoti possono bloccare gli effetti delle tossine nelle vittime di morsi di serpente. Il team di Glanville ha ora utilizzato gli anticorpi del sangue di Friede per creare un nuovo antidoto.

Non esiste ancora un antidoto che copra il velenoso di tutte le specie di serpenti presenti sul pianeta.

Si sta lavorando ad un vaccino, questo nuovo antidoto sarebbe utile in zone ricche di serpenti altamente velenosi

Glanville stava già lavorando a un vaccino per proteggere da diversi virus influenzali. Era anche interessato a individuare casi in cui un’immunità più ampia potesse essere utile, e gli vennero in mente i morsi di serpente.

Oltre 600 specie di serpenti velenosi strisciano sul pianeta. Creare un antidoto per ognuno di essi richiede tempo e denaro. Glanville voleva creare un antidoto in grado di colpire contemporaneamente le tossine di molti tipi di serpenti velenosi. Pensava che Friede, che era stato morso così tante volte e da così tanti serpenti, potesse aiutarlo.

Glanville contattò Friede dopo aver letto di lui sui giornali. “Gli dissi: ‘Potrebbe essere una domanda imbarazzante, ma mi piacerebbe molto ricevere un po’ del tuo sangue'”. Friede ha detto: “Ho aspettato così a lungo questa chiamata”. L’uomo aveva già partecipato a piccoli studi in precedenza. Ma molti non furono pubblicati. E alcuni progetti non andarono mai in porto.

Il team di ricerca è già a lavoro, sta utilizzando un piccolo campione del sangue di Friede.

Il team di ricerca al lavoro

Il team di ricerca di Glanville ha utilizzato un piccolo campione del sangue di Friede. Il cocktail antidoto che hanno sviluppato da esso è ora in grado di neutralizzare gli effetti di diversi veleni.

L’hanno ottenuto combinando due degli anticorpi di Friede con un farmaco che blocca le tossine (Varespladib). Questa miscela ha protetto completamente i topi da dosi letali di veleno di 13 diverse specie di serpenti. Ha protetto parzialmente i topi dai veleni di altre sei specie.

I ricercatori hanno condiviso le loro scoperte nel numero del 12 giugno di Cell.