Jeff Bezos vuole difendere la Terra dagli asteroidi pericolosi

Jeff Bezos vuole difendere la Terra dagli asteroidi pericolosi. Blue Origin sta collaborando con la NASA per contrastare gli asteroidi che potrebbero essere in rotta di collisione con la Terra. L’azienda di Jeff Bezos ha stretto una collaborazione con i ricercatori del Jet Propulsion Laboratory della NASA e del California Institute of Technology per studiare come integrare le capacità di difesa terrestre nella sua piattaforma spaziale Blue Ring. Il progetto, denominato missione Near Earth Objects (NEO) Hunter, si basa su diverse tecnologie per scansionare, deviare e deviare gli asteroidi in avvicinamento , evitando possibili impatti con la Terra.

Il progetto è molto ambizioso.

Jeff Bezos ha grandi piani per la difesa del nostro pianeta

Si tratta dell’ultima applicazione per Blue Ring, il bus satellitare modulare di Blue Origin progettato per supportare fino a 4.000 chilogrammi di carico utile per le missioni, distribuito tra un massimo di 13 diverse porte di connessione. Blue Ring è progettato per operare ovunque, dalle orbite terrestri basse e geostazionarie allo spazio cislunare, Marte e altre destinazioni nello spazio profondo.

Secondo un articolo di Blue Origin pubblicato l’11 marzo su X, NEO Hunter utilizzerà diverse tecniche per intercettare, valutare e reindirizzare le traiettorie di asteroidi potenzialmente pericolosi. In due fasi distinte, la missione NEO Hunter rilascerà un gruppo di cubesat che si avvicineranno e caratterizzeranno un potenziale oggetto spaziale che rappresenta una minaccia. Comprendere il più possibile la composizione, la massa e la densità di un oggetto può fornire indicazioni sulle strategie più efficaci per modificarne la traiettoria.

Una di queste strategie può essere attuata utilizzando il potente emettitore di fasci ionici di NEO Hunter. La sonda sarà in grado di sparare un raggio di particelle cariche su un asteroide per modificarne l’orbita. I motori a propulsione ionica espellono particelle cariche per spingere una sonda spaziale, come quello utilizzato sulla sonda DART della NASA. Allo stesso modo, un fascio di ioni può dirigere un flusso concentrato di atomi carichi con una forza sufficiente a modificare teoricamente la traiettoria di un oggetto nello spazio.

Il progetto prevede anche un secondo piano d’azione in caso l’asteroide fosse di grandi dimensioni.

Cosa succede se le dimensioni dell’asteroide sono troppo grandi?

Se un asteroide è troppo grande o si muove troppo velocemente per essere influenzato efficacemente dal fascio di ioni di NEO Hunter, la sonda può entrare in una seconda fase della missione chiamata “Robusta Disgregazione Cinetica”.

Questa tecnica è stata dimostrata per la prima volta da DART, una sonda spaziale che la NASA ha fatto schiantare contro l’asteroide Dimorphos nel 2022. DART ha effettivamente modificato l’orbita di Dimorphos attorno al suo compagno binario, l’asteroide Didymos, e ha anche alterato l’orbita della coppia binaria attorno al Sole .

Allo stesso modo, NEO Hunter può impostare una traiettoria per un’intercettazione ad alta velocità con l’asteroide bersaglio, facendolo schiantare contro la roccia spaziale a una velocità di 22.600 miglia orarie (36.370 km/h). Prima di farlo, tuttavia, NEO Hunter rilascerà un altro satellite più piccolo chiamato “Slamcam” per documentare l’impatto e confermare il successo della missione.

Blue Origin ha tanti progetti in cantiere, molti dei quali includono Marte.

Jeff Bezos ha molte uova nel paniere “spaziale”

“Questo è un altro esempio di come piattaforme commerciali come Blue Ring possano condurre missioni scientifiche, di esplorazione e di difesa planetaria a basso costo e ad alta priorità “, ha affermato Blue Origin nel post.

L’azienda ha progettato Blue Ring per numerose applicazioni, tra cui il suo utilizzo come orbiter per telecomunicazioni su Marte. Il modulo principale del satellite ha trovato il suo primo cliente lo scorso anno, quando Blue Origin ha stretto una partnership con Scout Space per far volare un sensore di consapevolezza del dominio orbitale come primo carico utile di Blue Ring.

La difesa planetaria contro gli oggetti vicini alla Terra sta acquisendo sempre maggiore importanza, come dimostrano eventi come la recente caduta di un meteorite sul tetto di un’abitazione in Germania e i rari casi di asteroidi in orbita tra la Terra e la Luna che sfiorano la Terra. Gli astronomi si occupano di questo tema da decenni, compilando un catalogo di asteroidi sufficientemente grandi da rappresentare una minaccia e con una probabilità di colpire la Terra in futuro. Finora, non hanno individuato alcuna seria minaccia imminente.