Stress e cortisolo: un rischio enorme per la salute

Stress e cortisolo influenzano la nostra salute. Sapevate che il nostro corpo produce una sostanza chimica che ci aiuta a gestire lo stress? Si tratta di un ormone chiamato cortisolo. E, sebbene sia essenziale per una buona salute, un eccesso può causare danni al nostro organismo nel tempo. Il cortisolo è un ormone prodotto dalle ghiandole surrenali. È uno steroide naturale che aiuta a regolare la risposta dell’organismo allo stress e influenza anche il metabolismo, la pressione sanguigna, l’infiammazione cronica e i ritmi del sonno.

Livelli elevati di cortisolo costanti possono portare a numerosi problemi di salute.

Stress e cortisolo: perché influenzano la nostra salute?

“Lo stress cronico può aumentare i livelli di cortisolo nel tempo, quel tanto che basta per causare problemi di salute”, afferma la dottoressa Licht. “Quando si è sottoposti a stress costante, il corpo non si limita a ‘superare’ i picchi di cortisolo, ma spesso i livelli rimangono leggermente elevati giorno dopo giorno, anno dopo anno.”

I segnali d’allarme di livelli di cortisolo costantemente elevati sono molteplici: ipertensione, aumento di peso, carenza di sonno, problemi digestivi, indebolimento del sistema immunitario, ansia o depressione, insulino-resistenza e diabete, perdita ossea e squilibri ormonali. Sebbene non esista un esame del sangue specifico per diagnosticare livelli cronicamente elevati di cortisolo, i medici valutano il quadro generale della salute di una persona per determinare se vi sia la possibilità di stress cronico.

“È un lavoro da detective”, afferma il dottor Licht. Il quale osserva che i modi migliori per gestire gli effetti negativi dello stress e dell’eccesso di cortisolo, consistono in cambiamenti quotidiani dello stile di vita.

La vita frenetica purtroppo non aiuta a gestire lo stress.

Sapete che i livelli di cortisolo non sono sempre gli stessi durante la giornata?

Il cortisolo non è presente nel corpo solo quando siamo stressati. Il cortisolo è sempre presente nel nostro organismo.

Il cortisolo fornisce al nostro corpo l’energia necessaria per svolgere le attività quotidiane. I livelli di cortisolo raggiungono naturalmente il picco 30 minuti dopo il risveglio e diminuiscono gradualmente durante il giorno. Raggiungono i livelli minimi durante la notte, permettendo al corpo di rilassarsi e recuperare le energie.

Consigli utili per migliorare la qualità della vita

Cerca di dormire dalle sette alle nove ore a notte, e che siano di buona qualità. Evita di ricorrere a sonniferi, che alterano i tuoi cicli naturali del sonno. Il movimento aiuta a regolare il cortisolo. Una passeggiata quotidiana, stretching, un giro in bicicletta e persino l’utilizzo di una scrivania regolabile in altezza aumentano l’attività fisica.

Prova a dedicare qualche minuto al giorno alla respirazione profonda o alla meditazione guidata. Potresti anche considerare lo yoga o il tai chi per un rilassamento basato sul movimento. Preferisci alimenti integrali, proteine ​​magre e grassi sani ai cibi trasformati ricchi di additivi e zuccheri. Il contatto umano è un antistress naturale (se non siete introversi ovviamente). Dedica del tempo alle persone che ti migliorano l’umore e ti infondono energia.

Evita la caffeina nel pomeriggio o la sera. Conosci i tuoi limiti e come la caffeina influisce sul tuo corpo e sulla tua mente.

Ci sono tante cose che possiamo fare per gestire i livelli di stress.

Come gestire lo stress?

Il modo migliore per combattere lo stress è sviluppare meccanismi di gestione efficaci. A seconda della nostra personalità e dei problemi che affrontiamo, tendiamo ad adottare due principali stili di gestione.

Affrontare attivamente il problema, ovvero cercare di mantenerne il controllo. Oppure affrontare il problema in modo passivo, ovvero evitandolo. Questi meccanismi di difesa possono essere utili o dannosi a seconda della situazione. Ad esempio, cercare di mantenere il controllo su una situazione che non possiamo modificare non è una buona idea. Allo stesso modo, non è ideale rimanere passivi in ​​una situazione in cui potremmo fare qualcosa per risolverla.

È inoltre importante imparare a rilassarsi anziché pensare costantemente al problema. È importante anche capire perché siamo stressati. Questo può significare prendersi un momento per identificare le ragioni precise per cui si ha difficoltà ad affrontare una situazione. Può anche essere utile dare un nome alle emozioni che si provano, come frustrazione, rabbia o senso di inganno. Lo stress è un sintomo, non una spiegazione. Ricorda, se non ce la fai da solo, puoi sempre ricorrere all’aiuto di un terapista per la gestione dello stress.